古代中医基本上是男性的垄断职业，至少《红楼梦》中出现的“太医”“大夫”，全是男性。但小说中得病看病的，却以女性为多,且大多数是贵族年轻女性。按照男女授受不亲的礼法，她们在看病时是不能充分享受全面的“望闻问切”服务的。据说古代太医给皇帝后妃看病，连卧室都不能进，除了听太监宫女说病因病情外，就是“悬丝诊脉”了。即后妃和太医各居一室，由太监或宫女将一根红丝线拴在后妃的手腕上，线的另一端交给太医把按，通过丝线辨别病情。防嫌若此，也算古今奇观了。这令我想起有些方志烈女传记载，有的女性手臂被不相干的男人碰了，不惜挥刀断之，以示贞洁。都做得有些过头。

　　传说孙思邈给长孙皇后看病就用此法。太监先有意试他，先后把丝线拴在冬青根、铜鼎脚和鹦鹉腿上，结果都被孙氏识破，最后才把丝线系在娘娘腕上。孙思邈诊得脉象，知是滞产，便开出一剂药方，娘娘遂顺利分娩。同行问其窍门，孙思邈笑而不答――其实这位医圣只要向皇后左右的人祥问病情，就能胸有成竹。根本不用依赖丝线之灵。《西游记》第六十九回孙悟空（他也姓孙）“悬丝诊脉”，但那条丝本来就是他的猢狲毛变的，带着他生命基因全息，不能算数。

　　《红楼梦》中有贵妃（元春）看病的情节，但却无“悬丝诊脉”的描写。或者虽然没有悬丝诊脉，但仍然防范严密，太医不能深究病情，对症下药，最终导致元春壮年早逝。

　　《红楼梦》中年轻女子看病防嫌，主要是通过放下帷幔，只露出手来――甚至也不能全露。请看五十一回太医胡君荣给丫鬟晴雯（林黛玉影身）看病的描写：

　　正说时，人回大夫来了。宝玉便走过来，避在书架之后。只见两三个后门口的老嬷嬷带了一个大夫进来。这里的丫鬟都回避了，有三四个老嬷嬷放下暖阁上的大红绣幔，晴雯从幔中单伸出手去。那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹，便忙回过头来。有一个老嬷嬷忙拿了一块手帕掩了。那大夫方诊了一回脉，起身到外间，向嬷嬷们说道：“小姐的症是外感内滞，近日时气不好，竟算是个小伤寒。幸亏是小姐素日饮食有限，风寒也不大，不过是血气原弱，偶然沾带了些，吃两剂药疏散疏散就好了。”说着，便又随婆子们出去。

　　彼时，李纨已遣人知会过后门上的人及各处丫鬟回避，那大夫只见了园中的景致，并不曾见一女子。一时出了园门，就在守园门的小厮们的班房内坐了，开了药方。老嬷嬷道：“你老爷且别去，我们小爷罗唆，恐怕还有话说。”大夫忙道：“方才不是小姐，是位爷不成？那屋子竟是绣房一样，又是放下幔子来的，如何是位爷呢？”老嬷嬷悄悄笑道：“我的老爷，怪道小厮们才说今儿请了一位新大夫来了，真不知我们家的事。那屋子是我们小哥儿的，那人是他屋里的丫头，倒是个大姐，那里的小姐？若是小姐的绣房，小姐病了，你那么容易就进去了？”说着，拿了药方进去。

　　给丫鬟看病的排场写得如此庄重，但诊过脉后，连病主身份、性别都搞不清初，真够鲁莽灭裂的――所谓“新大夫”，似非世家出身。给“正经主子”的年轻女性看病就更不用说了。第83回写医学世家出身的王太医给黛玉看病：

　　一时贾琏陪着大夫进来了，便说道：“这位老爷是常来的，姑娘们不用回避。”老婆子打起帘子，贾琏让着进入房中坐下。贾琏道“紫鹃姐姐，你先把姑娘的病势向王老爷说说。”王大夫道：“且慢说。等我诊了脉，听我说了看是对不对，若有不合的地方，姑娘们再告诉我。”紫鹃便向帐中扶出黛玉的一只手来，搁在迎手上。紫鹃又把镯子连袖子轻轻的搂起，不叫压住了脉息。那王大夫诊了好一回儿，又换那只手也诊了，便同贾琏出来，到外间屋里坐下，说道：“六脉皆弦，因平日郁结所致。”

　　但《红楼梦》以自相矛盾见长。给丫鬟看病需要掩帐，甚至给耄耋之年的贾母看病，老妈子们都“请贾母进幔子去坐”。可给十二钗正册中赫赫有名、袅娜妩媚的秦可卿看病，则没有这么多罗嗦。请看第十回“张太医论病细穷源”：

　　于是，贾蓉同了进去。到了贾蓉居室，见了秦氏，向贾蓉说道：“这就是尊夫人了？”贾蓉道：“正是。请先生坐下，让我把贱内的病说一说再看脉如何？”那先生道：“依小弟的意思，竟先看过脉再说的为是。我是初造尊府的，本也不晓得什么，但是我们冯大爷务必叫小弟过来看看，小弟所以不得不来。如今看了脉息，看小弟说的是不是，再将这些日子的病势讲一讲，大家斟酌一个方儿，可用不可用，那时大爷再定夺。”贾蓉道：“先生实在高明，如今恨相见之晚。就请先生看一看脉息，可治不可治，以便使家父母放心。”于是家下媳妇们捧过大迎枕来，一面给秦氏拉着袖口，露出脉来。先生方伸手按在右手脉上，调息了至数，宁神细诊了有半刻的工夫，方换过左手，亦复如是。诊毕脉息，说道：“我们外边坐罢。”

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