苦瓜的植物文化

　　苦瓜以味得名，苦字不好听，广东人又唤做凉瓜。苦瓜形如瘤状突起，又称癞瓜；瓜面起皱纹，似荔枝，遂又称锦荔枝。

　　苦瓜在印度、日本和东南亚栽培历史很久。17世纪传入欧洲，多作观赏用。中国在明代朱橚（sù）撰《救荒本草》中已有苦瓜的记载。明代徐光启撰《农政全书》提到南方人甚食苦瓜。说明当时在中国南方普遍栽培苦瓜，现分布全中国。

　　在民间传说中，苦瓜有一种“不传己苦与他物”的品质，就是与任何菜如鱼、肉等同炒同煮，绝不会把苦味传给对方，所以有人说苦瓜“有君子之德，有君子之功”，誉之为“君子菜”。

　　苦瓜的营养价值

　　清热解毒：苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能很好地起到清凉败火的作用。

　　养颜嫩肤：常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品；取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。

　　降血糖：蚌肉苦瓜汤是降血糖上品。苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦寒凉，能清热、除烦、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。

　　养血滋肝：苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜），这样可避免苦味入心，有助于补益肺气。

　　吃苦瓜可以祛痘痘？

　　苦瓜可泻心肝之火。

　　苦瓜，南方又叫凉瓜，一个苦，一个凉，这就道出了苦瓜的作用：清热祛火。

　　大家都知道苦瓜性寒，有泻火的作用。但如果要问苦瓜究竟泻体内哪里的火？什么时候该吃苦瓜？恐怕很多人就不太清楚了。身体内的火有很多种，有心火、肝火、肺火、胃火、大肠之火、小肠之火，等等。如果你不知道身体的火在哪里，也不知道什么食物泻什么火，自己就瞎吃一通，结果，不仅火降不下来，而且还会让脾胃变得虚寒，这就叫旱的地方旱死，涝的地方涝死。

　　那么，苦瓜到底是泻我们身体哪里的火呢？清代王孟英的《随息居饮食谱》说：“苦瓜，一名锦荔枝。青则苦寒。涤热，明目，清心。可酱可腌，鲜时烧肉，先瀹（yuè）去苦味，虽盛夏而肉汁能凝，中寒者勿食。熟则色赤，味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”从王孟英的论述中，我们可以看出，苦瓜是泻心肝之火的，因为它“明目、清心”，清楚了这个，我们就可以有的放矢了。当我们心肝有火时，就可以多吃一些苦瓜，这样能起到泻火的作用。

　　有的人又会问了：“罗博士，我如何才能知道自己的心肝有火呢？”我告诉大家一个非常简单的诊断方法，如果你的左脸忽然冒出了痘痘，左边的牙龈开始疼痛了，这个时候就可以多吃一些苦瓜。这是什么道理呢？因为人体内的气是上下运动的，肝气从左边升，肺气从右边降，人的左脸配肝，右脸配肺，肝上有了火，左边脸上就会有所反应；肺上有了火，右边脸上就会有所反应。总之，如果是左边脸上有了上火的症状，那就很可有能是肝火，就可以多吃苦瓜。

　　我做苦瓜，方法很简单，往往是切成片，用开水烫一下，然后拌些佐料就可以了，因为越苦越能祛火；还有一个方法，就是把苦瓜切碎了，和鸡蛋搅拌均匀，然后下锅里面炒，这样做味道也是不错的。

　　吃苦瓜要注意哪些问题呢？

　　1、空腹不宜吃

　　苦瓜有一定降低体内血糖的作用，人在空腹状态之下血糖水平较低，此时吃苦瓜会使血糖更低，导致低血糖。有些减肥的人喜欢空腹喝苦瓜汁，是不对的。从营养角度讲，流质食物在胃肠道残留时间短，营养还没充分吸收就被代谢掉了。所以，建议减肥者先吃点固态食物再喝苦瓜汁。

　　2、脾胃虚寒慎食

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