中药是我国一门古老而又神奇的学科，随着科技的进步，中药的药理作用已逐渐被人们所了解，但是它的很多神奇之处依然无法用科学来解释，尤其是对深信西医的外国人来说，这是制约传统的中医药走向国际市场的关键问题之一。

　　那么，到底有没有办法解决这一问题呢?江苏省中医药研究院的医生告诉记者，对中药的药效研究并不是没有办法，目前，他们就在进行中药指纹图谱分析，来研究江苏省15种地道中药。

　　警察会用指纹技术抓罪犯，可是用指纹来鉴别药材，还是头一回听说，这里面隐藏着多少秘密?

　　一瓶蜂王浆引发的科学问题

　　我们都知道，每人都有指纹，而且人与人之间的指纹都不同，刑侦人员正是凭借指纹识别罪犯，帮助破案。而中药指纹图谱就是借鉴法医学“指纹”的概念，保证每一味中药都有整齐划一的优秀品质。

　　利用中药指纹图谱，可以增强外国人对中药的了解，便于中药推广。在我国没有采用指纹图谱技术之前，中药出口率是很低的，而且还被外国人利用。以我国蜂王浆出口为例，早些年日本运用了指纹图谱分析，如果我国出口的蜂王浆某主要有效成分高于日本国内同类产品，日本进口商就悄悄地把产品稀释后销售，毫不费力地赚取了利润;如果主要有效成分低呢，日商就拒绝进口，或者压低进价，国内出口商基本上没有反击之力，因为我们没有这种技术。而现在，就不可能出现这种问题了。

　　那么，中药指纹图谱究竟是什么东西呢?难道中药也会有和人一般的指纹吗?江苏省中医药研究院的钱士辉研究员笑着告诉记者，中药指纹只是一种代称，并不是说中药会出现指纹。指纹图谱是法医学上的一个概念，意即每个个体均有一个可以识别的指纹特征。而中药指纹图谱是指某种(或某产地的)中药所共有的、具有特征性的某类化学成分的色谱。它可以较全面地反映中药所含化学成分的种类与数量以及相对含量的变化，进而反映中药的质量和中医用药所体现的整体疗效。换句话说，中药指纹图谱就是运用光谱、波谱、色谱、核磁共振、X射线等现代分析技术对中药化学信息以图形(图像)的方式进行表征并加以描述。

　　在钱士辉研究员的办公室，记者看到他们对江苏15种中药材研究出的指纹图谱，这些图谱就和我们看到的心电图有点类似，上面由一个个波峰组成。钱士辉说，一般人看不懂这图，只有专业人士才知道，这些出现峰的地方是说明这里检测到了中药材里的某一种成分，如果波峰高，就说明这种成分含量也高。

　　“植物法医”如何鉴别中药指纹

　　那么，中药指纹鉴定实验是如何做的呢?钱士辉说，做一个中药指纹图谱非常简单，首先用酒精或其他可以溶解药材中化学成分的溶剂，采用浸泡、温浸、回流或超声波等提取的方式，将药材中的化学成分提取出来，然后再用高效液相色谱方法，采用不同溶剂进行洗脱，使其含有的化学成分按顺序洗脱出来，在分析软件上即可出现一个由一系列的峰组成的图形，这个图即可称为指纹图谱。

　　在实验室，记者看到了这些分析中药图谱的仪器，钱士辉介绍，测试仪器一般是用紫外线来检测这些活性成分的，数据可以精确到纳米，在用仪器检测时，旁边的电脑就会出现如心电图一样的线条，检测到一种成分就跳出一个峰。不过检测图谱虽然简单，但后期对各种活性成分的检测却非常繁琐。钱士辉指着实验台上装着五颜六色物质的药剂瓶告诉记者，“这些都是从不同中药中提取出来的各种成分，我们主要的工作就是要分析各种药材里分别有哪些成分，这些成分的含量分别有多少，然后制定一个数据库，这个数据就可以对以后鉴别这种中药是否符合标准做参考。”

　　钱士辉又从一个冰柜里拿出一个黑色塑料袋，里面有数百瓶装着各种物质的药剂瓶，他告诉记者，这些也是从药材中分离得到的化学成分，因为有些化学成分见光后容易变质，所以要用黑色不透光的袋子密封起来。

　　但是，每一种中药里都有非常多的成分，因此他们这项研究做了3年，但研究出的也只是部分。

　　中药指纹尽管模糊但确实有效

　　学中医的人都知道，中药比西药成分更复杂，就中药材与中成药而言，其药效不是来源于单一的某种活性成分(即对治病有帮助的成分)，而是多种活性成分，甚至是与非活性成分共同作用才起作用。因此，中药材与中成药的化学信息具有一定的模糊性，只有部分化学信息可表征于指纹图谱中。既然这样，那么又如何能证明这种药材是否达到标准呢?

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