小米又名粟，古代叫禾。我国北方通称谷子，去壳后叫小米。它原产我国，约有8千多年的栽培历史。

　　每100克小米含蛋白质9.7克，比大米高。脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首。

　　我国北方许多妇妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。小米熬粥营养价值丰富，有“代参汤”之美称。由于小米不需精制，它保存了许多的维生素和无机盐，小米中的维生素B1可达大米的几倍;小米中的无机盐含量也高于大米。

　　小米是五谷之一，有两、三个品种，一种是甜小米，性质较温暖， 另一种是低黏性小米，性质较阴， 这两种小米，外形细小，皆有鲜黄的颜色，五行属土， 能量平和踏实， 味道甘甜。 若是肠胃，胰脏及脾脏有问题者，可多吃甜小米。小米滋阴， 是碱性谷类，身体有酸痛或胃酸不调者也可常常吃。 小米也能解除口臭，减少口中的细菌滋生。 小米的丰富氨基酸帮助预防流产，抗菌及预防女性阴道发炎。小米对抗泻肚子、 呕吐、消化不良及糖尿者， 都有帮助。 若是泻肚子，可把小米炒过才煮，消化不良或呕吐时，可用小米熬成粥吃，怀孕妇女若是早晨有不适，或在产后调养，可把小米熬成粥， 常常吃。 另外一种小米是白色的，原产地是非洲。

　　除了丰富的铁质外， 小米也有蛋白质，复合维他命B、钙质、 钾、纤维等等。 因为小米性质是碱性的，所以烹煮时，不需要加太多的盐或干脆不用盐煮。

　　小米的淀粉含量高(约70%)，是一种能量食物。

　　和其他谷物一样，小米中钙、维生素A、维生素D、维生素C和维生素B12含量很低。

　　蛋白质含量在不同类型的小米中变动很大，一般介于5%—20%之间，平均为10%—12%。小米中蛋白质的质量常优于小麦、稻米和玉米，但是必需氨基酸中的赖氨酸含量低。

　　小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。将小米、紫米、玉米馇、红豆、绿豆、花生豆、红枣一起煮至黏稠状，这种粥营养较全面，富含丰富的碳水化合物、蛋白质、脂肪、微量元素和维生素，尤适宜食欲欠佳、肠胃不好以及盆血的人食用。

　　《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃。”

　　和大米比较，小米的营养优势十分突出，这主要表现：

　　1、含有丰富的脂肪，为大米7.8倍，且主要为不饱和脂肪酸。

　　2、含有大量的维生素E，为大米的4.8倍。

　　3、膳食纤维含量丰富，为大米的4倍。

　　4、含钾高含钠低，钾钠比大米为9：1，而小米为66：1，经常吃些小米，对高血压患者有益。

　　5、含铁量高，为大米的4.8倍;含磷也丰富，为大米的2.3倍。这就是小米能补血、健脑的原因。

　　把小米催芽了叫胚芽小米。 催芽的方法是这样的： 把小米清洗，用两倍干净的水浸泡一个晚上，把水倒了，换水才烹调。 胚芽小米能量比不催芽的小米养分增加极多， 帮助消化系统的退化，若是消化能力极差的话，如每天排泄的粪便次数多，而且都是水分的话，则不用小米。烹调小米时， 可混合其他的谷类如糙米， 和小麦，但不适合与玉米，苡米混合一起煮。

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